Musul Başkonsolosluğu'nda görevli iken 101 gün önce 11 Haziran'da IŞİD militanları tarafından alıkonulan 46'sı Türk görevli, 3'ü yerel personel toplam 49 kişi Oscar'lık bir operasyonla kurtarıldı. Çatışma olmaksızın tereyağından kıl çeker gibi gerçekleşen operasyon sırasında bir kişinin bile burnu kanamadı, fidye, vb. ödeme yapılmadı. Operasyonun koordinesi yaklaşık 2 aydır bölgede titiz çalışma yürüten MİT tarafından yapıldı ve birçok kez yerleri değiştirilen rehinelerin her anları İnsansız Hava Aracı (İHA) ile izlendi. MİT yetkilileri olumlu gelişme sonrası rehinelerin sağlıklı şekilde Türkiye'ye getirilmesi için operasyon şeklini belirlemeye başladı.
Militanlar belirlenen adreste rehineleri değer gruba devretti. Onların IŞİD üniforması giymiş MİT ekibi olduğunu kimse fark etmedi. Türk timi daha sonra hızla tahliyeye geçti. Türk rehineleri taşıyan araçlar Tel Abyat-Akçakale üzerinden Türkiye'ye giriş yaptığında saatler 23.20'yi gösteriyordu. Musul'dan, güvenli bölgeye uzanan yolculuk 12 saati buldu. Saat 23.23'te Hakan Fidan, Davutoğlu'na müjdeyi verdi. Rehinelerin tehlikeli yolculuğu 17 saati aştı.
Cumhurbaşkanı Tayyip Erdoğan ve Başbakan Ahmet Davutoğlu, operasyonun sızmaması için aralarında özel bir parola belirledi. Alıkonulan personelin kurtarılabileceği bilgisi son olarak 18 Eylül perşembe akşamı güvenilir istihbari kaynaklarca teyit edildi. Cumhurbaşkanı Erdoğan, Başbakan Davutoğlu ve MİT Müsteşarı Hakan Fidan, özel bir haberleşme kanalından sürekli temasta kaldı.
Eşi Özay Yılmaz ve çocuklarıyla özgürlüğün mutluluğunu yaşayan Başkonsolos Öztürk Yılmaz, şöyle konuştu: "Hiçbir zaman umutlarımızı yitirmedik. Esaretten kurtulduğumuz için çok mutluyuz. Devletimle, ülkemle gurur duydum. Ülkemizin büyüklüğünün gördük. İnsan vatanı için her şeyi göze alır. Musul dünyanın en tehlikeli yeri. Terör olaylarının merkezi. Böyle bir yerde bayrak dalgalandırmak kolay değil. Biz de büyük sıkıntılar çektik. İnsan ülkesi için bunlardan gocunmaz, gurur duyar."
KUTLAMA KUYRUĞU
Operasyonun mimarı MİT Müsteşarı Hakan Fidan'a apronda kutlama kuyruğu oluştu. 46 rehinenin sağ salim kurtarılarak Türkiye'ye getirilmesi nedeniyle, başta bakanlar olmak üzere bir çok isim, Fidan'ı kutlayarak teşekkür etti. TUR uçağı 11.26'da Esenboğa'ya indiğinde, diplomat yakınları aprona koştu. Başbakan Davutoğlu, Başkonolos Yılmz ile el ele bekleyenleri selamladı.
Okan MÜDERRİSOĞLU-Erhan ÖZTÜRK-Sırrıberk ARSLAN-Yaser ÇAPAROĞLU-Tarık YILMAZ-Ali ALTUNDAŞ