Tam adı Luís Carlos Almeida da Cunha, yaygın olarak bilinen unvanıyla, Nani 17 Kasım 1986 yılında doğdu. Afrika açıklarındaki "Yeşil Burun Adaları" (İngilizce: Cape Verde) ismindeki ülkede doğdu. Daha küçük yaşlardayken ailesiyle birlikte Avrupa'ya göç ettiler. Portekiz'de büyüyen Nani'ye futbol oynamayı abisi öğretti. Nani'yi 14 yaşındayken, abisi, Real Massamá futbol kulübüne götürdü. Nani, futbol macerasına, çocuk yaşlarda, arkadaşı Beşiktaş futbolcusu Manuel Fernandes ile birlikte başladı.

Futbola Portekiz'in Sporting Lizbon takımında başlayan ve burada 3 yıl forma giyen Nani, 2007-08 sezonu başında Sporting Lizbon'dan İngiliz Manchester United FC takımına transfer olmdu.FA Premier League'de Manchester United ile çıktığı ilk maç 12 Ağustos 2007 tarihindeki Portsmouth FC maçıdır. Nani, ayrıca Cristiano Ronaldo ya benzerliği ile de bilinir.